В зависимости от содержания оксида магния известь делится на кальций (низкое содержание MgO), магнезию и доломит (максимальное содержание оксида магния).
Высококачественная («жирная») известь наиболее эффективна в строительстве, поэтому при взаимодействии с водой легко образует липкую пластичную массу.
Известь используется для приготовления растворов в химической промышленности, сельском хозяйстве, металлургии и для производства определенных видов кирпича.