По форме частицы каолинита чаще всего имеют вид (в плоскости снимка) достаточно хорошо выраженных шестиугольников с оглаженными краями.
Свойства кристаллических решеток определяются особенностями расположения на их поверхности радикалов групп атомов, входящих в состав тех или других химических соединений и участвующих с ними в химических реакциях.
Так, у каолинита с одной стороны располагаются группы с другой -атомы кислорода 0+.
Различие в знаке зарядов соприкасающихся слоев смежных пакетов обусловливает достаточно прочную связь между ними; благодаря этому кристаллическая решетка становится жесткой.