Нахождение Байкала в области особого геологического строения Иркутской области, обусловило богатство и разнообразие месторождений полезных ископаемых.
Платформенная часть Прибайкалья имеет разведанные и открытые месторождения каменного угля, калийной и каменной соли, углеводородных видов сырья, большого спектра минералов для производства стройматериалов, огнеупорных глин, а также гидроминерального сырья и железных руд.
Складчатые области Забайкалья знамениты уникальным Ленским золотоносным районом, Восточно-Саянской редкометалльной провинцией, Мамско-Чуйской слюдоносной провинцией. Широким комплексом горно-химического и горнорудного сырья: цементных известняков, талька, облицовочного камня, руды с вкраплениями самоцветов, нерудного сырья для металлургического комплекса.
Ведутся активные изыскания для выявления существующих залежей полиметаллов, олова, марганца, самородной серы, алмазов. И расширения минерально-сырьевой базы, имеющихся запасов.
В настоящее время можно видеть, какие полезные ископаемые добывают в Забайкальской и Прибайкальской области. В больших объемах ведется добыча каменного и бурого угля, железной руды, золота и каменной соли. Значительное количество облицовочного, цементного сырья, огнеупорных глин, формовочных и стекольных песков, цветных камней, гипса, минеральных стройматериалов.
Доля добычи, приходящаяся на полезные ископаемые, составляет: на золото 47%, на уголь 28%, на железные руды 18%, на прочие полезные ископаемые 7%, и на нефть и газ меньше одного процента. А весь горнодобывающий комплекс, имеет долю в выпуске промышленной продукции региона около 11%.